Ubicado en el extremo occidental de la provincia de Şanlıurfa, en la margen oriental del río Éufrates, Halfeti es el único lugar del mundo donde crecen rosas negras, conocidas localmente como la “Niña Árabe Llorona”.
Pero más allá del mito, esta ciudad de Turquía es, con una historia de 3000 años, uno de los lugares más extraordinarios del país.
Actualmente, Halfeti se divide en dos partes, uno es el casco antiguo donde las casas de campo, la mezquita, y otras construcciones quedaron sumergidas cuando se terminó la presa de Birecik en el Éufrates en el año 2000.
En ese momento, los habitantes de Halfeti tuvieron que construir y trasladarse a la ciudad nueva, situada a unos 15 km de distancia y llamada “Nueva Halfeti”.
Mientras tanto, el casco antiguo, con una historia que se remonta al año 855 antes de nuestra era, cuando el rey asirio Salmanasar II fundó el asentamiento, quedó sumergido y comenzó a ser conocido como “Vieja Halfeti”.
Se sabe que D¿durante la época romana, en esta zona floreció un asentamiento llamado Akamai, que posteriormente cambió su nombre a Koyla, derivado del término «Romaion Koula» que significa “castillo romano”.
Tras el periodo romano, numerosas civilizaciones gobernaron la zona, entre ellas los sasánidas, los árabes, los omeyas, los abasíes, y los selyúcidas, hasta que en el siglo 16, pasó a formar parte del Imperio Otomano.
Se puede acceder al casco antiguo de Halfeti alquilando una de las pequeñas embarcaciones que recorren la costa desde las cuales se pueden ver las casas de piedra semisumergidas, los árboles, los minaretes y los monumentos históricos, como el antiguo castillo y el palacio.
El minarete semisumergido del pueblo de Savaşan es una de las imágenes más emblemáticas de Halfeti.
Alrededor del lago hay pequeños restaurantes donde se pueden degustar especialidades locales como el kebab de Halfeti con berenjenas o el pescado a la parrilla Şabut. También se puede disfrutar de té o café turco en los jardines de té que rodean el pueblo o en la mansión Kanneci, con 200 años de antigüedad.
En 2013, la ciudad fue reconocida como Ciudad Protegida o “Cittaslow” debido a su importancia histórica, cultural y turística.
Foto portada de Bernard Gagnon CC BY-SA 3.0,
