La Pirámide Escalonada de Djoser en Saqqara es uno de los monumentos más emblemáticos de Egipto, y con mucha razón, pues representa un hito histórico en la arquitectura funeraria de la antiguedad.
Además de su belleza y escala monumental, no solo es la primera pirámide que construyeron los antiguos egipcios, sino también la estructura de piedra egipcia antigua más antigua que se conoce.
Su construcción se sitúa en los comienzos de la Tercera Dinastía, durante el reinado del rey Netjerykhet, mejor conocido como Djoser, quien vivió entre los años 2667 y 2648 antes de nuestra era.
La piramide fue diseñada alrededor del siglo 26 antes de nuestra era, por Imhotep, a quien se considera el el primer arquitecto conocido del mundo y figura clave en la historia de la medicina.
La obra, construida en el desierto, a las afueras de Menfis, la capital de Djoser, desde donde dominaba el horizonte, fue revolucionaria en su época pues antes de la Pirámide Escalonada, los faraones eran enterrados en mastabas, grandes monumentos rectangulares.
Según se ha documentado, fue Imhotep, quien decidió que su faraón necesitaba una tumba más imponente e concibió la idea de apilar mastabas unas sobre otras, disminuyendo gradualmente su longitud y anchura, efecto por el cual la Pirámide Escalonada fue llamada así.
La pirámide se diseño con seis niveles escalonados, construidos con piedra y arcilla, se elevaban hasta unos 61 metros de altura y originalmente estaban recubiertos de brillante piedra caliza blanca y con sus cuatro caras orientadas hacia los puntos cardinales.
La estructura además contaba con numerosas puertas, pero la única entrada verdadera se encontraba entre columnas y conducía al patio central.
La pirámide fue parte de un complejo arquitectónico mucho más extenso, y cuya majestuosidad aún puede adivinarse por las estructuras que aún se conservan.
La Piramide Escalonada, situada a unos 30 o 40 kilómetros al sur de El Cairo y al oeste de la antigua capital, Menfis, puede visitarse de lunes a domingo, el costo del boleto es de 150 libras egipcias para extranjeros, y de 75 libras egipcias para esrtudiantes.
Los ciudadanos egipcios pagan únicamente 40 libras por adulto y 20 libras si son estudiantes
